Die Wahrheit über Salz: Was Sie wissen müssen, um Ihre Gesundheit zu schützen
Salz, das früher als „weißes Gold“ bezeichnet wurde, diente als Lohn für die Arbeit und wurde für mehr als Rindfleisch verkauft. Heute ist Kochsalz billig und in jedem Geschäft erhältlich, doch viele Menschen meiden es wie die Pest. Warum raten einige Ärzte dazu, so wenig Salz wie möglich zu verwenden, während andere „zu wenig Salz“ als Todessehnsucht betrachten? In diesem Artikel befassen wir uns mit dem kontroversen Thema des Salzkonsums, seinen Vorteilen und Risiken sowie mit der Frage, wie man es in Maßen konsumieren kann.
Die Bedeutung von Salz in unserer Ernährung
Aus einem Chemie-Grundkurs wissen wir, dass Kochsalz aus zwei Atomen besteht: einem Atom des Gases Chlor und dem Metall Natrium. Diese instabile Kombination ist unglaublich stark und kann vom Menschen leicht aufgenommen werden.
Der menschliche Körper enthält etwa 250 Gramm Salz, was 3-4 Standard-Salzstreuer füllen kann. Salz ist in allen Körperflüssigkeiten enthalten, einschließlich Lymphe und interzelluläre Flüssigkeit, Magensaft, Schweiß und Tränen. Daher ist die Vorstellung, dass „Leben ohne Salz unmöglich ist“, eine unbestreitbare Tatsache. Die Erfahrung unserer Vorfahren zeigt, dass wir ohne Salz sterben können.
Der menschliche Körper kann Salz nicht selbst herstellen, daher müssen wir es mit der Nahrung aufnehmen. Salz spielt eine entscheidende Rolle bei vielen Körperfunktionen, z. B. bei der Aufrechterhaltung des Flüssigkeitshaushalts, der Übertragung von Nervenimpulsen und der Unterstützung der Muskeln bei der Kontraktion und Entspannung.
Ein übermäßiger Salzkonsum kann jedoch zu gesundheitlichen Problemen wie Bluthochdruck, Schlaganfall und Herzkrankheiten führen. Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt, dass Erwachsene nicht mehr als 5 Gramm Salz pro Tag zu sich nehmen sollten. Viele Menschen nehmen jedoch weit mehr Salz zu sich, weil es in verarbeiteten Lebensmitteln und Restaurantmahlzeiten versteckt ist.
In den folgenden Teilen dieses Artikels werden wir untersuchen, wo sich Salz in unseren Lebensmitteln versteckt und wie wir unseren Salzkonsum für ein gesünderes Leben reduzieren können.
Die tödliche Versuchung: Wie viel Salz brauchen wir für unsere Gesundheit?
Wussten Sie, dass der Großteil des weltweit produzierten Salzes nicht für Lebensmittel verwendet wird? Statistiken zufolge werden nur 6 % des „weißen Goldes“ verzehrt, der Rest wird für industrielle Zwecke verwendet. Mehr als 17 % der weltweiten Salzproduktion werden in den Wintermonaten zum Auftauen der Straßen verwendet. Und das ist nur für ein Jahr!
Aber was uns am meisten interessiert, ist das Salz, das wir mit unserer Nahrung zu uns nehmen. Was kann es für unseren Körper tun? Die empfohlene tägliche Salzaufnahme für das Wachstum, die normale Entwicklung und das Funktionieren des Menschen beträgt etwa einen Teelöffel pro Tag. In genauen Zahlen ausgedrückt sind das 2300 mg, wie von der Weltgesundheitsorganisation angegeben.
Das mag wie eine kleine Menge erscheinen, und wir können leicht so viel zu uns nehmen, ohne Schaden zu nehmen. Die Wahrheit ist jedoch, dass wir viel mehr zu uns nehmen, als wir brauchen, und Sie würden überrascht sein, wie viel.
Die Berechnung der tatsächlichen Salzaufnahme ist nur möglich, wenn Sie nur selbst zubereitete Lebensmittel verzehren. Die meisten Lebensmittel, die wir lieben, sind mit Salz überladen, und wir sind uns dessen nicht einmal bewusst!
Aber Vorsicht!
Jüngste Studien amerikanischer Wissenschaftler haben gezeigt, dass der durchschnittliche Amerikaner die empfohlene Höchstmenge an Salz um das Sechsfache überschreitet! Die Menschen haben gelernt, sich an Speisen zu erfreuen, die nicht nur salzig sind, sondern übermäßig salzig.
Und wussten Sie, dass eine Form des rituellen Selbstmords unter den Adeligen im alten China darin bestand, eine große Menge Salz zu konsumieren? Es genügte, 1 Gramm des weißen Zusatzstoffs pro Kilogramm Körpergewicht zu konsumieren, und das Ergebnis war tödlich.
Strategien zur Verringerung der Salzzufuhr
Die Verringerung des Salzgehalts in Produkten liegt jedoch nicht nur in der Verantwortung der Lebensmittelhersteller. Es liegt auch an den Verbrauchern, sich besser zu informieren, was sie essen. Beim Lebensmitteleinkauf ist es wichtig, auf die Nährwertangaben auf den Produkten zu achten und Produkte mit geringerem Salzgehalt zu wählen. Zu Hause zu kochen ist ebenfalls eine gute Möglichkeit, die Salzaufnahme zu kontrollieren, da selbst gekochte Mahlzeiten in der Regel weniger Salz enthalten als verarbeitete Lebensmittel. Darüber hinaus ist es wichtig, sich der heimlichen Wege bewusst zu sein, auf denen sich Salz in Lebensmitteln verstecken kann. So enthalten beispielsweise Konserven und verpackte Lebensmittel oft große Mengen an Salz als Konservierungsmittel, während Gewürze wie Ketchup und Sojasoße mit Salz angereichert sein können. Selbst scheinbar gesunde Lebensmittel wie Salate können hohe Salzmengen in ihren Dressings enthalten. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Salz ein wesentlicher Bestandteil unserer Ernährung ist, aber wie alles andere sollte es in Maßen genossen werden. Indem wir auf den Salzgehalt achten und eine gesündere Wahl treffen, können wir das Risiko von Gesundheitsproblemen im Zusammenhang mit übermäßigem Salzkonsum verringern.
Wenn Sie glauben, dass es unmöglich ist, auf übermäßigen Salzkonsum zu verzichten, irren Sie sich. Der Schlüssel ist, kreativ zu werden. Im Jahr 2010 reduzierte die internationale Fast-Food-Kette Taco Bell heimlich den Salzgehalt in ihren 150 Filialen um bis zu 23 %. Das vorgeschriebene Verhältnis von Salz wurde durch Gewürze und Würzmittel ersetzt. Zwei Monate später wurden die Ergebnisse des Experiments zusammengefasst. Es stellte sich heraus, dass die Restaurantbesucher den Unterschied nicht einmal bemerkten!
Reduzieren Sie Ihre Salzzufuhr: Tipps und Tricks
Salz ist zwar ein wichtiger Bestandteil unserer Ernährung, ein übermäßiger Konsum kann jedoch negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Im Folgenden finden Sie einige Tipps, wie Sie Ihr Essen genießen können, ohne zu viel Salz zu sich zu nehmen:
- Wählen Sie frische Lebensmittel wie Fleisch, Geflügel und Fisch, die in der Regel vom Hersteller nicht mit Salz gewürzt werden.
- Achten Sie auf Fertiggerichte, die als „ungesalzen“ gekennzeichnet sind, und überprüfen Sie den Salzgehalt anderer Produkte wie Hüttenkäse für Babys oder Butter.
- Kaufen Sie unverarbeitete Nüsse, Sonnenblumenkerne und andere Snacks, und stellen Sie Chips und Popcorn selbst her, um die Salzmenge zu kontrollieren.
- Fügen Sie Ihrem Essen beim Kochen Salz hinzu, nicht auf jedem Teller, was Studien zufolge zu einer insgesamt geringeren Salzaufnahme führen kann.
- Gewöhnen Sie sich an, Ihre Mahlzeiten nicht zusätzlich zu salzen, egal ob Sie zu Hause oder auswärts essen.
- Ziehen Sie gesündere Salzarten wie natürliches Meersalz, rosa Himalaya-Salz oder französisches Salz in Betracht.
- Experimentieren Sie mit Gewürzen, Kräutern und Würzmitteln, um Ihren Mahlzeiten mehr Geschmack und Abwechslung zu verleihen.